政策工具理论在国外已经过了近半个世纪的历程，在理论及应用方面取得了丰硕的成果；在我国也经历了近30年的发展，已初步形成了一些具有中国特色的理论研究体系及应用实例。通过分别对国内外一定时期内的政策工具相关文献数据进行了整理、分析，并对学者们的观点及理论进行了梳理，能够清晰地了解目前政策工具的研究现状，从而进行文献评述与展望。